Esso è uno dei marchi petroliferi più antichi e riconoscibili al mondo. Il nome deriva dalla pronuncia fonetica delle iniziali S.O. di Standard Oil, la compagnia fondata da John D. Rockefeller nel 1870 che rivelò l'industria petrolifera moderna. Dopo lo smembramento della Standard Oil nel 1911 per violazione delle leggi antitrust, diverse compagnie eredi continuarono a usare varianti del marchio, fino alla nascita ufficiale del brand Esso nel 1926. In Italia Esso è presente dal 1891 come Standard Oil Company of New York (poi Socony-Vacuum, poi Mobil). La Esso Italiana viene costituita formalmente nel dopoguerra e diventa uno dei pilastri della distribuzione carburanti nel Paese, con una rete capillare di stazioni di servizio riconoscibili per il logo ovale blu-rosso-bianco. Negli anni del boom economico Esso accompagna la motorizzazione di massa italiana con campagne pubblicitarie iconiche. Nel 1999 la fusione tra Exxon e Mobil dà vita a ExxonMobil, il colosso energetico più grande del mondo. In Italia l'operazione porta a una razionalizzazione della rete distributiva. Nel 2017 ExxonMobil cede la propria rete di distribuzione italiana a un consorzio di operatori indipendenti guidato dal gruppo Giap, con un accordo di licenza per continuare a utilizzare il marchio Esso. Le stazioni mantengono il brand e gli standard qualitativi, ma la gestione passa a operatori italiani. Oggi Esso conta circa 2.100 stazioni di servizio in Italia ed è il quinto marchio per diffusione. Nonostante il cambio di proprietà della rete, il marchio Esso con la sua tigre e lo slogan storico resta uno dei più riconosciuti dagli automobilisti italiani, sinonimo di qualità e affidabilità nella distribuzione carburanti.